Woensdagavond brandde het licht nog lang bij de Voedselbank Katwijk. Vijf vrijwilligers waren druk in de weer met stapels cadeaus, lijsten, zakken en nóg meer zakken. Die vrijdag krijgen alle Voedselbankklanten namelijk niet alleen hun wekelijkse boodschappentas mee, maar óók een grote tas vol Sinterklaascadeaus voor hun kinderen. In totaal gaat het om 101 kinderen voor wie het helemaal niet vanzelfsprekend is dat er thuis pakjesavond gevierd kan worden. Dankzij stichting De Zak van Sinterklaas en Wijkgemeente Rehoboth lukt dat wél. En hoe.
Chaos, lijstjes en gegiechel
In het midden van de ruimte staat Aafke van Rhijn, voorzitter van de Voedselbank. Gewapend met een namenlijst, een markeerstift en haar onmiskenbare focus stuurt ze het team aan. “Je breekt in een heel kwetsbaar systeem,” grapt ze wanneer Corné te dicht bij de stapel cadeaus staat. Want één ding is duidelijk: deze cadeaus moeten écht bij het juiste kind terechtkomen. Een vergissing betekent alles weer uitpakken.
Aan een lange tafel zitten Tineke en Annemieke, het vaste inpakduo. Cadeaus worden verzameld, gecheckt, nog eens gecheckt en in grote zakken gedaan. Soms drie cadeaus, soms zes, want ieder kind mag van de Zak van Sinterklaas cadeaus uitkiezen van 50 euro en dat wordt nog verder aangevuld met cadeaus van de Wijkgemeente Rehoboth. Van glitterlijm tot Lego Fortnite, alles komt voorbij.
Pieten zonder schmink – voor nu
De kledingwinkel naast de Voedselbank is omgetoverd tot tijdelijke cadeaukamer. Daar worden vrijdag de zakken uitgedeeld door twee Pieten – niemand minder dan Tineke en Annemieke. “We doen het al jaren. En altijd als echte Pieten hoor,” vertelt Tineke lachend. “De reacties? Alleen maar positief! ‘Zo hoort het’, zeggen ze vaak.” Maar dit jaar is bijzonder: voor beiden wordt het de laatste keer. Na vele jaren trouwe inzet stoppen ze als vrijwilligers. Een extra reden om ze nog één keer als “blanke Pieten-in-burger” vast te leggen tijdens het inpakken.
Volle zakken
Ondertussen worden de zakken steeds voller. Grote ballen, kleine pakketjes, knutselspullen, koptelefoons, poppenwagens – alles zorgvuldig afgestemd op leeftijd en voorkeur. “Soms zit er meer in één zak dan mijn eigen kleinkinderen krijgen,” zegt Tineke verbaasd. Vrijdag is het zover. Dan bezorgen deze vrijwilligers – met schmink – een vleugje Sint-magie bij ruim honderd Katwijkse kinderen. En dat is precies waarom de Voedselbank bestaat: zorgen voor wie dat nodig heeft, mét een hart vol warmte en een tas vol cadeaus.
